Casi diez mil extranjeros adquirieron cédulas de residencia en Panamá en los primeros cuatro meses de 2023

En los primeros cuatro meses del año 2023, con base en datos preliminares emitidos por el Servicio Nacional de Migración de Panamá, se registró un total de casi 10 mil extranjeros procedentes de diversas nacionalidades que concretaron el proceso de obtención o ampliación de permisos de residencia en el territorio panameño.

Durante este período, el Servicio de Migración gestionó un total de 10.338 solicitudes correspondientes a la obtención de residencia legal en Panamá, lo cual representa un incremento de aproximadamente un 30% en comparación con el número de solicitudes procesadas en el mismo lapso de tiempo durante el año 2022. En dicho período previo, se contabilizaron 7.261 solicitudes relacionadas con la adquisición o extensión de la residencia legal en el país.

De este conjunto de solicitudes, un destacado porcentaje, específicamente 9.862, recibieron la aprobación correspondiente, mientras que 476 solicitudes fueron desestimadas. Adicionalmente, 3.425 solicitantes lograron obtener la residencia permanente en Panamá, 2.485 individuos fueron otorgados con permisos de residencia temporales para facilitar sus procesos de inmigración, y 1.200 personas optaron por la prórroga de sus actuales permisos de residencia. Cabe destacar que muchos de los solicitantes fueron atraídos por la perspectiva de adquirir un pasaporte no ciudadano de Panamá, que les brindaría la posibilidad de movilizarse internacionalmente con mayor facilidad.

Países de procedencia de los inmigrantes en Panamá

La mayoría de los extranjeros que solicitaron la residencia legal en Panamá (o prorrogaron sus permisos de residencia) por diferentes motivos, incluido el programa de residencia para «inversores económicos», procedían de los siguientes países (en orden descendente):

• Colombia;
• Venezuela;
• Nicaragua;
• Estados Unidos;
• China;
• República Dominicana;
• Perú;
• India;
• México;
• Cuba;
• Argentina;
• Brasil;
• Italia;
• El Salvador;
• Costa Rica;
• España;
• Canadá;
• Ecuador;
• Francia;
• Chile;
• Honduras;
• Alemania;
• Corea del Sur;
• Guatemala;
• Reino Unido;
• Portugal;
• Bolivia;
• Sudáfrica.

Motivos populares de residencia en Panamá y otras estadísticas

La mayor parte de los solicitantes eran varones de entre 20 y 70 años. Muchos de ellos solicitaron permisos de residencia después de adquirir una consulta gratuita sobre la residencia permanente en Panamá. Los extranjeros solicitaron la residencia por los siguientes motivos:

• Alojamientos residenciales permanentes en Panamá (1.571);
• Empleo en Panamá en una empresa internacional (1.354);
• Prórroga de 6 años del permiso de residencia (1 117);
• Residencia legal de un familiar a cargo (1.106);
• Programa de visados «Naciones amigas» (747);
• Residencia legal con fines educativos (747);
• Residencia en Panamá con visado de Pensionado – un programa de visados para jubilados de países extranjeros (579);
• Residencia legal por matrimonio (387);
• Prórroga de 2 años del permiso de residencia (341).

Cabe señalar que la constitución de una sociedad anónima en Panamá también puede hacer que un extranjero tenga derecho a un permiso de residencia en el país. Estas cifras son impresionantes. Refutan las afirmaciones de que las normas de inmigración panameñas son excesivamente estrictas, como sugieren algunos miembros de la oposición local. Las estadísticas también muestran que la residencia en Panamá mediante la inversión en propiedades residenciales fue una opción moderadamente popular en el periodo que tratamos aquí.

El endurecimiento de los requisitos de inmigración en EE.UU. como una de las razones de la afluencia de extranjeros a Panamá

El recrudecimiento de los criterios de admisión en los Estados Unidos ha sido identificado como uno de los factores influyentes en el flujo de inmigrantes hacia Panamá. Al evaluar esta coyuntura, Raúl Moreira, antiguo director del Instituto Nacional de Estadística y Censo de Panamá, afirmó que «la estabilidad política y económica de Panamá, en combinación con un nivel de vida relativamente elevado, consolidan la atracción que ejerce el país sobre un gran número de individuos de origen extranjero».

Moreira, además, señaló que uno de los motivos catalizadores que ha impulsado el aumento en la demanda de residencia en Panamá ha sido la intensificación de las restricciones para ingresar a los Estados Unidos. Según el criterio del experto, en este contexto actual, un número creciente de personas está considerando a Panamá como el lugar para materializar su «sueño americano». La disponibilidad de propiedades residenciales de lujo en Panamá constituye otro elemento de peso para aquellos extranjeros acomodados que buscan establecerse en un entorno más cálido.

Moreira hizo referencia al proyecto de ley antiinmigración SB 1718, aprobado por el Parlamento de Florida en mayo de 2023. Entre las diversas disposiciones contempladas en este proyecto de ley, se establecen sanciones legales para las instituciones médicas que ofrezcan atención a personas que no puedan verificar la legalidad de su estatus en los Estados Unidos. Este proyecto de ley también contó con el respaldo de Ron DeSantis, gobernador de Florida y posible candidato a la presidencia de los Estados Unidos.

Se anticipa que esta ley entrará en vigencia el 1 de julio de 2023 y es considerada con fundamento como uno de los proyectos de inmigración más rigurosos en el país. El documento restringe significativamente las oportunidades de aquellos individuos con estatus migratorio indefinido en lo que concierne a su libertad de movilidad, opciones de empleo y acceso a servicios médicos.

De acuerdo con esta legislación, el transporte de personas sin documentación desde otros lugares hacia Florida ahora se considera un delito penal, con la posibilidad de enfrentar penas de prisión de hasta 15 años. Además, si una persona ingresa a Florida con un permiso de conducir pero carece de otra forma de identificación válida, su permiso de conducir se considera inválido en dicho estado.

Adicionalmente, el proyecto de ley establece la obligatoriedad para todos los empleadores con una plantilla de más de 25 empleados de utilizar el sistema electrónico de nóminas denominado E-Verify, y aquellos que no cumplan con este requisito estarán sujetos a sanciones. Los defensores de esta legislación argumentan que estas medidas desempeñarán un papel crucial en la lucha contra la trata de personas.

Asistencia profesional para resolver problemas relacionados con la inmigración

Offshore Pro Group dispone de una sede en Panamá, y nuestro equipo de especialistas se encuentra plenamente disponible para asistirle en el proceso de adquisición de un permiso de residencia en dicho país, la inversión en propiedades residenciales, la constitución de una entidad empresarial, o la apertura de una cuenta en una entidad bancaria panameña. Sin embargo, es esencial tener en consideración que la creciente popularidad de Panamá entre los inmigrantes de distintas naciones ha generado la posibilidad de que las autoridades locales implementen requisitos más rigurosos.

Con la evolución de este panorama, los procedimientos administrativos pueden volverse más complejos y las condiciones financieras podrían endurecerse en un futuro próximo. Queremos resaltar que las ventajosas oportunidades de inmigración no suelen perdurar indefinidamente. En la actualidad, Panamá brinda un abanico amplio de posibilidades para aquellos individuos extranjeros que buscan un destino cómodo para su reubicación. No obstante, es imperativo aprovechar estas oportunidades mientras estén disponibles. Le invitamos a solicitar una consulta gratuita con nuestros expertos en temas vinculados a la inmigración hacia Panamá o cualquier otro país de interés.